VLC 4.0: Wat we in 2026 weten

VLC 4.0 is de langverwachte release van de mediaspeler die er maar niet komt. Al meerdere jaren wordt de release aangekondigd als "aanstaande" en in augustus 2026 draait iedereen in de praktijk nog steeds op de stabiele release VLC 3.0.23, uit januari 2026.

Het VideoLAN-team heeft gezegd dat 4.0 bijna klaar is en de komende maanden wordt verwacht. Dat is eerder ook gezegd. Daarom zetten we hier eerlijk op een rij wat bevestigd is, wat redelijkerwijs te verwachten valt en wat je intussen kunt doen.

Ik maak een concurrerende speler, en ik zeg dat liever meteen dan dat je het zelf moet afleiden. VLC is ook het belangrijkste stukje software in deze categorie en ik zou niet zonder kunnen werken. Beide dingen zijn waar.

Hoe de zaken er werkelijk voorstaan

Stabiel: VLC 3.0 (januari 2026). De 3.0-lijn wordt al jaren onafgebroken onderhouden, met ondersteuning voor meer indelingen, beveiligingsupdates en platformupdates — recentelijk onder meer ondersteuning voor Qt6 en een volwaardig donker thema.

VLC 4.0: niet uitgebracht. Het werk wordt omschreven als bijna voltooid. Er is geen vaste openbare releasedatum.

De periode tussen de eerste release van 3.0 en nu is ongebruikelijk voor een project van deze omvang. Voor zover buitenstaanders kunnen nagaan, ligt de verklaring in de omvang van het project: 4.0 is geen feature-release, maar een herontwerp van de architectuur met daarbovenop een nieuwe interfacelaag. En juist dat soort veranderingen loopt vaak uit.

Wat 4.0 moet brengen

Een vernieuwde interface

De interface wordt volledig opnieuw ontworpen — met transparantie, plattere pictogrammen, vervagingseffecten en een visuele stijl die aanzienlijk moderner is dan die VLC al heel lange tijd heeft.

Volgens elke redelijke maatstaf veel te laat, maar ook de reden voor de vertraging. De interface vervangen van een programma dat op elk desktop- en mobielplatform draait, in tientallen talen en met twintig jaar aan opgebouwd gedrag, is niet simpelweg een nieuw likje verf.

Een mediabibliotheek

Functioneel gezien de ingrijpendste verandering. VLC is altijd een bestandsopener geweest — je laat het programma iets openen en het speelt het briljant af, waarna het weer vergeet wat het heeft afgespeeld. Met een mediabibliotheek kan het ook de plek worden waar je collectie staat, met bladerfuncties, afbeeldingen en ordening.

Hierdoor verschuift VLC van "het programma dat afspeelt wat geen enkel ander programma afspeelt" naar "de plek waar mijn media staat" — en dat is een ander product. Of bestaande gebruikers daarop zitten te wachten, is een terechte vraag; een deel van de aantrekkingskracht van VLC is altijd geweest dat het daar niet naar streeft.

Moviepedia

Een metadata­project dat door de community wordt onderhouden en wordt omschreven als een open alternatief voor commerciële filmdatabases, met een bijdragemechanisme dat meer weg heeft van een wiki.

Ambitieus en oprecht interessant. Mediabibliotheken staan of vallen met de kwaliteit van hun metadata, terwijl de bestaande bronnen commercieel zijn en beperkende voorwaarden hanteren. Een open alternatief zou veel meer projecten helpen dan alleen VLC.

Meer aandacht voor internetvideo via extensies

4.0 richt zich nog nadrukkelijker op het afspelen van video van internet, met extensies van derden om content te vinden.

Dit verdient nauwlettende aandacht. Een extensiemechanisme dat gericht is op het ontdekken van content is precies de architectuur die historisch problemen heeft veroorzaakt voor opensourcesoftware voor media — niet omdat het mechanisme verkeerd is, maar vanwege wat derden erop bouwen. VideoLAN is altijd streng geweest in het bewaken van die grens. Hoe het extensiesysteem wordt afgebakend, is dan ook het onderdeel dat je goed moet lezen.

VLC in de browser

Een WebAssembly-build die in een browsertabblad draait. Technisch indrukwekkend. In de praktijk verwacht ik dat dit vooral relevant wordt voor integratie en demonstraties, en minder als dagelijkse speler voor iemand.

De demo met AI-ondertiteling

Tijdens CES 2025 demonstreerde VideoLAN offline gegenereerde ondertiteling en vertaling met AI — spraakherkenning die lokaal draait en ondertiteling maakt voor content die die nog niet heeft.

Dit kreeg enorm veel aandacht en moet los worden gezien van 4.0. Het was een technologiedemonstratie, geen functie die klaar was voor release en waarvoor een datum was aangekondigd. Het idee is goed en andere spelers zijn inmiddels vergelijkbare functies gaan uitbrengen. (Waar AI-ondertiteling bij verschillende spelers werkelijk staat.)

Moet je erop wachten?

Nee. Niemand zou op VLC 4.0 moeten wachten om iets te kunnen doen.

VLC 3.0 schiet niet tekort. Het is een van de krachtigste en betrouwbaarste stukjes software ooit geschreven, speelt vrijwel alles af en wordt actief onderhouden. Als VLC voor jou werkt, blijf het dan gebruiken; 4.0 komt vanzelf wanneer het zover is.

Installeer geen instabiele builds op iets waarvan je afhankelijk bent. Nightly- en ontwikkelbuilds van een herontwerp van de architectuur zijn er juist om stuk te gaan. Dat is hun functie.

Beoordeel 4.0 pas wanneer het er is. Een lijst met functies uit een aankondiging is een plan, geen product. Elk hierboven genoemd onderdeel kan uiteindelijk anders worden uitgebracht of helemaal niet verschijnen.

Wat VLC wel en niet is

Omdat veel mensen bij deze vraag terechtkomen wanneer ze bepalen wat ze willen gebruiken, volgt hier een eerlijke typering.

VLC is de beste bestandsopener die er is. Een obscure codec, beschadigd bestand, ongebruikelijke container of vreemd protocol — VLC speelt het af wanneer niets anders dat kan. Dat is zijn identiteit, en 4.0 verandert daar niets aan.

Waar VLC van oudsher het zwakst in is, is als woonkamer­speler voor grote lijsten met livebronnen. Je kunt er een afspeellijst mee openen, maar door honderden items bladeren met een afstandsbediening, een programmagids koppelen, een serie hervatten of dezelfde configuratie gebruiken op een telefoon, laptop en tv zijn taken waarvoor de architectuur nooit is ontworpen. De mediabibliotheek in 4.0 pakt een deel daarvan aan; het gebruiksscenario met een afstandsbediening en gekoppelde gids voor livecontent is opnieuw een ander probleem.

Die kloof is de reden dat gespecialiseerde spelers bestaan, en het is een eerlijke reden om beide te gebruiken. Veel mensen gebruiken VLC voor bestanden en iets anders voor livebronnen. (De specifieke vergelijking, inclusief afspeellijsten.) (En het bredere landschap van alternatieven.)

Intussen

Als je hier bent omdat iets specifieks aan VLC je frustreert, is de oplossing waarschijnlijk vandaag al beschikbaar en hoef je niet op een toekomstige release te wachten:

Die laatste rij is niet zomaar toegevoegd. Wat je verder ook gebruikt, het is gewoon verstandig om VLC geïnstalleerd te hebben.

Waar Tuneline past

Tuneline is een speler voor je eigen bronnen — M3U, Xtream of een portal — met een interface die geschikt is voor afstandsbedieningen, ondersteuning voor programmagidsen, favorieten en categorieën, en optionele cloudsynchronisatie zodat dezelfde configuratie verschijnt op macOS, Windows, Linux, iPhone, iPad, Android, Android TV, Google TV en Apple TV. De speler bevat zelf geen content. Gratis, met optioneel Pro voor $34.99 voor levenslange toegang.

Het probeert niet VLC te zijn. VLC opent alles; Tuneline is gebouwd rond grote lijsten met livebronnen op een televisie. Verschillende taken dus, en beide gebruiken is een prima oplossing.

Kort samengevat

• VLC 4.0 is niet uitgebracht. Stabiel is 3.0.23 (januari 2026), en 4.0 wordt omschreven als bijna klaar, zonder openbare releasedatum.
• Verwacht: een vernieuwde interface, mediabibliotheek, Moviepedia-metadata, internetvideo via extensies en een WebAssembly-build.
• De demo met offline AI-ondertiteling tijdens CES 2025 was een technologiedemonstratie, geen functie van 4.0 met een aangekondigde datum.
• Wacht niet. VLC 3.0 is uitstekend en wordt onderhouden; instabiele builds zijn niet bedoeld voor dagelijks gebruik.
• VLC blijft de beste bestandsopener die er is. Door grote live­lijsten bladeren in de woonkamer is een andere taak.

Een speler met afstandsbediening nodig voor je eigen afspeellijst? Download Tuneline — gratis, zonder meegeleverde content, en met dezelfde configuratie op elk apparaat dat je bezit.